Vad är allergi?

Allergi betyder att kroppen reagerar på olika saker som finns naturligt runt omkring oss. Det är immunförsvaret i kroppen som reagerar. Alla människor har ett immunförsvar som skyddar oss mot sådant som inte är bra för kroppen, till exempel bakterier och virus. Immunförsvaret gör att vi håller oss friska.

Vad händer i kroppen när man har allergi?
När man har allergi fungerar inte immunförsvaret riktigt som det ska. Det försöker inte bara skydda oss mot sådant som är farligt för kroppen utan även mot sådant som för en frisk person inte alls är farligt, som till exempel pollen och pälsdjur. Kroppen bildar antikroppar mot de ämnen man är allergisk mot. Immunförsvaret börjar se fiender överallt.

När immunförsvaret försvarar oss mot till exempel pollen kan man få svårt att andas, näsan kan bli täppt eller rinna och ögonen kan klia. Kroppen har svarat med en överdriven reaktion som gör att man får en allergisk inflammation i luftrören, näsan eller ögonen.

Man kan också vara känslig för olika saker utan att nödvändigtvis vara allergisk. Till exempel kan man vara känslig för kyla eller tobaksrök och reagera på ungefär samma sätt som om man vore allergisk. Överkänsligheten beror på att man har överretbara slemhinnor i luftvägarna. Alla som har astma har känsliga slemhinnor.